Krokodilok az Abanda barlangból, Ugandában, új fajra fejlődnek

A barlang afrikai hülye krokodilok új fajokba fejlődnek

Abanda barlangokban Gabonban, Afrikában, az afrikai hülye krokodilok szokatlan lakossága (Ostelaemus Tetraspis) Idővel teljesen külön nézet lesz. Ahogy izoláltak, ezek a barlang-krokodilok egyedülálló készleteket adnak ki leszármazottaihoz.

. Két évvel később, szamárral együtt Matthew Shirley és Oliver teszt, a barlangok kutatója, elkapta az első példányt, amelyen teszteket végeztek. Több tíz krokodilba vettek, majd összehasonlították a morfológiai és genetikai jellemzőket a Föld felszínén élő egyénekkel. Az adatok azt sugallják, hogy a barlang krokodilok elkülönülnek rokonaiktól több ezer évvel ezelőtt.

Bejárat az Abanda barlangába, ahol a denevérek szívesen fogadnak. Fotó: Olivier Testa

A kezdetektől fogva a kutatók megértették, hogy ezek a krokodilok megkülönböztető megjelenésűek. Narancssárga színű, és nem szürke - csodálatosan különbözik az afrikai hülye krokodiloktól.

A hüllők szükségesek a szokatlan színezést a denevérekkel, akikkel az összes idejüket töltik. A denevérek, vagy a guano ürüléke egy sárszerű folyadékot képez a barlang alján, ahol a krokodilok mozognak. Guano egyfajta barnító hatású, amely a krokodil bőr narancssárga vagy sárga színű.

A hüllők nem különösebben szeretik a sár Guano, de még mindig elviselik, hogy hozzáférjenek az élelmiszerekhez - több ezer denevér. Nem is eszik a barlangban, ami furcsanak tűnhet, ha tudsz valamit a krokodilokról. Igen, a krokodilok ectotermas (hidegvérű állatok), ami azt jelenti, hogy a túléléshez közvetlen napsugarakat igényelnek, amellyel a napenergia-fürdőt és a testhőmérséklet szabályozását szabályozzák. Azonban az Abanda barlangjaiban a hőmérséklet mindig stabil, körülbelül 22 °. Ráadásul mind a barlang, mind a földi krokodilok vadásznak a sötétben, mivel az afrikai hülye krokodil egy éjszakai életet vezet. És szerencsére nincs más ragadozó a barlangban, ami veszélyeztetheti a krokodilokat, vagy versenyezhet velük az élelmiszerért. Még az emberek is túlságosan félnek, hogy belsejében zárja be a közeli, sötét és általában hátborzongató barlangokat.

A különbség az afrikai hülye krokodil között a barlangban (balra) és a föld felszínén (jobbra) Fotó: Olivier Testa

Eddig körülbelül 30 barlang krokodilot fedeztek fel, amelyek nagy része valószínűleg soha nem látott napfényt. Meglepő módon a tudósok szemében. Azonban nem ismert, ha az Abanda barlangjainak lakossága új fajba kerül, több generációt is igénybe vehet, talán még egy évezred is. .